Nata a Piacenza il 19 novembre 1950, Giovanna Pagani vive oggi a Livorno. Nel suo percorso formativo, di fondamentale importanza è stato il soggiorno in Costa Rica, dove dal 1986 al 1989 si è dedicata a tempo pieno all’educazione alla pace all’università della Pace. Frequentando Olga Bianchi, allora vicepresidente della WILPF Italia, rimane affascinata dalla missione di questa associazione di donne, che riconosce il disarmo globale come elemento imprescindibile per il pieno rispetto dei diritti umani di tutti e tutte. Tornata in Italia nel 1989, sente così la necessità di ricostituire la sezione italiana della WILPF, che dopo le iniziative di Rosa Genoni negli anni ’20 e di Maria Bajocco Remiddi negli anni ’50-60, era andata affievolendosi.
Co-fondatrice del Comitato Internazionale Educazione per la Pace (CIEP), vanta competenze specifiche in campo psico-pedagogico. Inoltre, è co-autrice del libro Il bambino e la pace del 1990 e di Intelligenza emozionale e coscienza. Una didattica del cervello del 1998 (ed. Ibis). Nel 2007, è stata curatrice a Livorno del progetto Donne del mondo salvate dall’oblio, progetto che si distingue per la promozione di incontri tra studenti e studentesse delle scuole superiori con donne che, in tutto il mondo, sono state protagoniste di lotte per i diritti umani, creando così un ponte tra generazioni.
Attualmente, Giovanna Pagani è associata onoraria di WILPF Italia.